Vous n'avez peut-être pas entendu parler de Praga, mais la marque tchèque historique a fait un retour en force sur la scène des supercars avec sa nouvelle hypercar Bohema à 1 million de livres sterling et cette exquise moto sœur en carbone, construite à la main et propulsée par Kawasaki, a été développée par la même équipe comme un « projet de passion » et également en hommage à la moto historique BD500 de Praga de 1928.
Le résultat, basé sur un moteur W800 de 50 ch, n'est pas aussi rapide qu'une superbike ni, avec sa fourche à poutre (bien qu'avec un amortisseur Ohlins), son arrière rigide et ses freins à tambour, même une maniabilité moderne, alors qu'à partir de 77 000 £, il n'est pas non plus bon marché.
Mais en tant qu'œuvre d'art inspirée des motos d'autrefois mais utilisant les dernières pratiques et matériaux d'ingénierie, la Praga n'a pas d'égal. Les roues en fibre de carbone avec freins à tambour en dur intégrés sont un magnifique exemple de sa conception et de son ingénierie et sont exquises tant dans leur exécution que dans leur qualité. Et la machine dans son ensemble est extrêmement élégante et pleine de caractère, un bijou de machine justifiant son prix et à peu près aussi exclusive que les motos peuvent l'être.
Prix et disponibilité
La ZS800 démarre à un prix énorme de 91 000 € (actuellement 77 000 £), atteignant 98 000 € (83 000 £) pour l'édition limitée « Black Carbon and Gold » testée ici, qui est entièrement en carbone et avec une finition plus raffinée.
C'est aussi une voiture extrêmement exclusive. Seulement 28 exemplaires sont construits, dont cinq sont la version haut de gamme, et, au moment où j'écris ces lignes, moins de 20 sont encore disponibles. Le fait qu'elle soit construite à la main signifie que le délai de livraison est actuellement d'environ 12 mois. Si tout cela vous intéresse, contactez Premier GT, partenaire britannique et concessionnaire de supercars dans le West Sussex.
Moteur, châssis et technologie
Praga est un constructeur automobile tchèque historique, fondé il y a 117 ans, qui se lance aujourd'hui dans le monde moderne, notamment grâce à sa nouvelle hypercar routière Bohema, d'une valeur d'1 million de livres sterling. Aujourd'hui, dans le cadre d'un « projet passion », Praga a également lancé ce projet, un « hommage » d'inspiration rétro, fabriqué à la main, à sa moto historique BD 500 de 1928, qui met également en valeur les matériaux exotiques, la haute technologie et le poids ultraléger qui contribuent à définir la Bohema.
Elle est propulsée par le bicylindre parallèle refroidi par air et à transmission conique de Kawasaki, établi de longue date, issu du roadster rétro W800, désormais supprimé (dans l'UE). Cette moto a fait ses débuts sous le nom de W650 de 49 ch et 675 cm3 en 1999, une jolie moto de style rétro magnifiquement conçue qui a même précédé la renaissance de la Bonneville de Triumph, avant de devenir la W800 agrandie de 773 cm3 et 47 ch en 2011, qui a finalement été abandonnée en raison de l'Euro5 en 2021. Toujours disponible au Japon, le moteur a été adopté par la Praga mais avec sa propre admission et son propre échappement.
Le châssis, en revanche, est entièrement Praga, entièrement nouveau et entièrement rétro – en quelque sorte. Il y a un cadre semi-rigide en acier tubulaire fabriqué à la main (bien que la selle monoplace soit adoucie par un amortisseur), tandis que les fourches à poutrelles de style vintage sont contrôlées par un amortisseur Ohlins TTX30. Les roues de 18 pouces « en fil métallique » sont en fait en fibre de carbone posée à la main et construites autour de freins à tambour en dur sur mesure avec une action hydraulique moderne.
Ailleurs, c'est assez basique ou, disons, « minimaliste ». On ne s'attend pas à grand-chose en termes d'équipement moderne ou de luxe sur une machine d'inspiration vintage. Il n'y a pas d'assistances ou de modes électroniques modernes au pilote, pas de confort de luxe au-delà de l'amortisseur de selle unique, pas de protection contre les intempéries, pas de bagages et pas de connectivité Bluetooth – mais vous n'en voudriez pas de toute façon.
En revanche, la suspension avant est signée Ohlins, le siège est en cuir cousu main (avec un choix de matériaux), la fibre de carbone est partout ; le tableau de bord numérique minimaliste affiche le point mort, les feux de route, le compteur de vitesse et plus encore ; et même le « commutateur » est en fibre de carbone sur mesure.
Au moment de la rédaction de cet article, la ZS800 est si récente que les informations officielles sur la garantie et l'entretien n'ont pas encore été publiées. Les premières livraisons aux clients devraient avoir lieu dans 12 mois à compter de la date de la commande. Cela dit, le moteur W800 est connu pour nécessiter des entretiens tous les 12 000 kilomètres (même s'il est très peu probable qu'une ZS800 atteigne ce chiffre) ou tous les ans.
Il convient également de mentionner que les ventes et la distribution au Royaume-Uni sont gérées en coordination avec les spécialistes des supercars Premier GT dans le West Sussex, qui géreront les demandes de vente et d'entretien.
Comment c'est de rouler ?
Avec un vélo qui accorde plus d'importance à la forme qu'à la fonction, il ne faut pas s'attendre à de grandes choses, mais le Praga a toujours du caractère et est émouvant.
Le châssis de style vintage avec des « fourches » à poutres et un arrière rigide (c'est-à-dire non suspendu) signifierait généralement une suspension minimale et toutes les conséquences que cela entraîne pour le confort du pilote, mais en termes de position de conduite, il est assez conventionnel, étant mince et acceptablement bas avec une attitude de roadster vertical solo et des barres plates.
Le petit tableau de bord et le commutateur en carbone de type palette semblent étrangers au premier abord, mais sont rapidement adaptés (même si vous pouvez à peine distinguer le voyant neutre et qu'il est trop facile d'allumer les feux de route lors de l'annulation des clignotants) et la livraison du morceau d'origine Kawasaki est amicale et familière.
La puissance annoncée est de 50 ch, délivrée via une boîte à cinq vitesses. Elle est fruitée, authentique et adéquate. Sur une moto comme celle-ci, on n'en voudrait pas plus et le bloc Kawasaki sans badge est parfaitement adapté et a fait ses preuves de manière rassurante.
Le châssis original ne devrait pas non plus fonctionner, mais c'est presque le cas. Tout ce carbone et ce titane rendent la ZS800 agréablement légère (seulement 142 kg à sec) ; elle est basse et facile à conduire et elle se dirige et suit les attentes.
Le hardtail arrière est en grande partie compensé par la selle monoplace amortie et l'unité de poutre avant est contrôlée par un amortisseur Ohlins TTX30 de qualité, ce qui donne une conduite assez cultivée, bien que le débattement soit limité et qu'il faille être prudent sur les dos d'âne et les nids-de-poule. Dans l'ensemble, l'ensemble du vélo est si léger, petit et agile qu'il est facile et peu intimidant de s'y retrouver, du moins à vitesse normale, à pied. Comme mentionné, les performances ne sont pas excellentes, mais il n'y a pas vraiment besoin qu'elles le soient et le châssis du Praga roule joyeusement et de manière divertissante – ne vous attendez pas à beaucoup plus.
En ce qui concerne le freinage, Praga a opté pour un système de freins à tambour de style vintage à l'avant et à l'arrière, utilisant des tambours exquis fabriqués à partir de solides doubles montés sur des roues en fibre de carbone posées à la main encore plus phénoménales qui imitent le style des câbles classiques. En vérité, leurs performances ne sont pas à la hauteur des efforts et du savoir-faire qui leur ont été consacrés et sont un peu sous-puissantes et manquent de mordant initial. Mais vous vous habituez rapidement à utiliser l'arrière en même temps et ce n'est pas un gros souci pour une moto aux performances limitées de la Praga.
Bien sûr, il n'y a pas de protection contre les intempéries, mais aux vitesses auxquelles la ZS800 est capable, ce n'est pas un problème et, bien qu'il n'y ait pas de suspension arrière, la selle pivote vers l'arrière et est contrôlée par un seul amortisseur, ce qui permet une certaine souplesse. Certes, tout cela est un peu étrange, surtout lorsque la selle bouge pour la première fois (on pense que quelque chose est cassé et qu'on va glisser du dossier), mais on s'y habitue rapidement et le confort n'est pas mauvais.
Ce n'est évidemment pas la moto la plus pratique, mais elle n'a pas vocation à l'être, étant une machine de prestige et de collection haut de gamme. Avec une seule selle (non suspendue), aucune protection contre les intempéries ou des commodités telles que des bagages, ce n'est pas une machine conçue pour être un simple moyen de transport. Et, à 98 000 € (comme testé, soit environ 83 000 £), ce n'est pas non plus une machine dont on voudrait user et abuser. Cela dit, elle est assez facile à conduire et offre suffisamment de performances et de capacités pour une balade agréable en ville ou une petite balade tranquille un dimanche après-midi ensoleillé. Je ne suis pas sûr que vous ayez envie de la garer et de la laisser n'importe où, cependant…
Faut-il acheter une Praga ZS800 ?
Compte tenu du prix de vente stratosphérique, avec cette version haut de gamme en carbone et or à 98 000 € (environ 83 000 £), sans parler du style de la moto, l'achat d'une ZS800 n'est pas une considération anodine. Cela dit, les coûts de fonctionnement quotidiens ne devraient pas être une préoccupation sérieuse, ni les résidus.
Il convient également de dire que le moteur W800 est à la fois éprouvé et peu sollicité, il ne devrait donc poser aucun problème de fiabilité, la qualité des pièces et composants du cycle utilisés est de premier ordre (par exemple l'amortisseur avant Ohlins) et la finition générale et la qualité de construction sont également les meilleures.
Mais cessons d'essayer d'être objectif. Si vous êtes séduit par le savoir-faire exquis de la ZS800, si vous avez envie d'un hommage au style vintage sans précédent, si vous êtes peut-être sur la liste d'attente pour la supercar Praga et si vous avez envie d'une compagne d'écurie à deux roues et que vous avez la meilleure partie de 100 000 £ à disposition, nous pouvons comprendre l'attrait de cette voiture. Et, avec seulement 28 exemplaires construits, c'est peut-être tout ce qui compte. Pour tous les autres, c'est une bizarrerie extrême dont nous ne nous approcherons jamais mais dont nous sommes heureux qu'elle existe.
Spécifications de la Praga ZS800
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Cadre |
Acier tubulaire et aluminium fraisé |
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Bras oscillant |
Semi-rigide |
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Roue avant |
Fibre de carbone de 18 pouces |
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Roue arrière |
Fibre de carbone de 18 pouces |
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Pneu avant |
100/90 x 18 |
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Pneu arrière |
130/70 x 18 |
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Suspension avant |
Fourches à poutre avec amortisseur simple réglable Ohlins TTX22 |
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Suspension arrière |
Hardtail avec selle monoplace amortie |
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Freins avant |
Tambour hydraulique TLS |
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Freins arrière |
Tambour hydraulique |
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Instruments |
Mini écran LED avec ;
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